Editor’s note: The following commentary is provided by North Country HealthCare.
By Katie Brock & Dr. Eric Henley / North Country HealthCare
The Health Insurance Marketplace opened on Oct. 1; however, many may be confused by their options and might not know where to begin. This is where North Country HealthCare comes in. More than 50 staff members in North Country HealthCare’s network across 13 communities have become Certified Application Counselors (CACs). North Country also received supplemental grant funding to hire additional staff in the form of three Health Benefits Advocates and one Health Benefits Navigator.
What does this mean to you and your community? North Country HealthCare is prepared to enroll consumers in all the northern Arizona communities that serves in a health insurance plan that is right for them. CACs, Health Benefits Advocates and the Health Benefits Navigator have undergone Health Insurance Marketplace training and will act as a resource for North Country HealthCare patients and community members alike. North Country HealthCare has also been working to improve access to care by extending provider schedules, enhancing customer service efforts and working on quality initiatives such as their Patient Centered Medical Home (PCMH) designation to improve health outcomes and whole patient care.
Health insurance enrollment began on Oct. 1 (and will close on March 31, 2014), but coverage for most will not begin until Jan.1, 2014, provided that they are enrolled by Dec. 15 and have made their first insurance premium payment to their new insurance carrier. There are three ways to apply using the online application: in person with the assistance of a Certified Application Counselor, online without an assister or by phone. The individual will need to be prepared to answer certain questions about themselves and any family members they wish to insure as well as provide information about their income.
When applying for health insurance through the Marketplace, individuals will learn if they qualify for AHCCCS or if they will be eligible to enroll in a Qualified Health Plan (QHP) through the Marketplace. Adults and families are eligible for AHCCCS insurance if their income is less than 138 percent of the Federal poverty level ($15,856 for a single adult; $32,499 for a family of four). If they make more than this amount and do not have insurance coverage through their employer, they may enroll in a QHP through the Marketplace. These qualified plans are required to offer a generous essential health benefit package and a variety of coverage levels that vary according to premiums, deductible and co-pay costs. Each plan’s costs may vary based on an individual’s age, location of residence and smoking status; they cannot charge more based on pre-existing conditions. Those making between 100 percent and 400 percent of the poverty level are eligible for subsidies to defray the cost of their premium and, in some cases, minimize the cost of deductibles and co-pays. The amount of subsidy available to an applicant is determined online during the actual enrollment process. CACs, Health Benefits Advocates and Health Benefits Navigators can assist consumers with this process.
The expansion of health insurance will improve access to care and the health of thousands of Arizonans.
The initial process has been bumpy, as it is a huge undertaking by the state and federal governments, but it will get easier with time and experience and the benefits will be plain for all to see. North County HealthCare will be working hard to help patients and all other community members across northern Arizona understand their options and get enrolled in the insurance plan best suited for them.
For more information about the Health Insurance Marketplace, email healthbenefits@nchcaz.org, visit northcountryhealthcare.org or visit healthcare.gov
— Katie Brock is the Public Relations Coordinator at North Country HealthCare. Dr. Eric Henley, MD is the Chief Medical Officer at North Country HealthCare
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North Country HealthCare Ayuda a Individuos y a Familias a inscribirse en el Seguro de Salud
Nota del editor: El siguiente comentario es proporcionada por North Country HealthCare.
Por Katie Brock & Dr. Eric Henley / North Country HealthCare
El Mercado del Seguro de Salud empezó el 1 de octubre, sin embargo, muchas personas pueden estar confusas de las opciones y no saben por dónde empezar. Aquí es donde North Country HealthCare entra en juego. Más de 50 miembros del personal de la red de North Country HealthCare en 13 comunidades se han convertido en Consejeros Certificados de Aplicaciones. North Country también recibió subvenciones de fondos suplementarios para contratar personal adicional en la forma de tres Defensores de Beneficios para la Salud y un Navegador de Beneficios de Salud.
¿Qué significa esto para usted y su comunidad? La clínica de North Country HealthCare está preparada para inscribir a los consumidores de todas las comunidades del norte de Arizona, a que sirvan en un plan de seguro de salud que sea adecuado para ellos. Consejeros Certificados de Aplicaciones, Defensores de Beneficios para la Salud y el Navegador de Beneficios de Salud han sido sometidos a la formación del Mercado de Seguros de Salud y actuarán como un recurso para los pacientes de North Country HealthCare y, por igual, a miembros de la comunidad. North Country HealthCare también ha estado trabajando para mejorar el acceso a la atención médica mediante la ampliación de los horarios de los proveedores, la mejora de los esfuerzos de servicio al cliente y trabajar en iniciativas de calidad como la designación del Hogar Médico Céntrico del Paciente para mejorar los resultados de salud y la atención médica total del paciente.
La inscripción del seguro de salud se inició el 1 de octubre (y se cerrará el 31 de marzo de 2014), pero la cobertura para la mayoría de las personas no comenzará hasta el 1 de enero de 2014, siempre y cuando estén inscritos antes del 15 de diciembre y hagan hecho su primer pago de la prima de seguro a su nueva compañía de seguro. Hay tres maneras para solicitar usando la aplicación en línea: en persona con la ayuda de un Consejero Certificado de Aplicaciones, en línea sin la ayuda de un asistente o por teléfono. Tendrá que estar preparado para responder ciertas preguntas sobre sí mismo y cualquier miembro de su familia que desee asegurar, así como proporcionar información sobre sus ingresos.
Al solicitar el seguro de salud a través del mercado, las personas se darán cuenta si califican para AHCCCS o si serán elegibles para inscribirse en un Plan de Salud Calificado a través del mercado. Los adultos y sus familias son elegibles para el seguro de AHCCCS si sus ingresos son menos de 138% del nivel federal de pobreza ($ 15,856 para un adulto soltero, $ 32,499 para una familia de cuatro). Si ganan más de esta cantidad y no tienen cobertura de seguro a través de su empleador, pueden inscribirse en un Plan de Seguro Calificado a través del mercado. Estos planes cualificados están obligados a ofrecer un paquete generoso de beneficios esenciales de salud y una gran variedad de niveles de cobertura que varían de acuerdo a las primas, deducibles y costos de copago. Los costos del plan pueden variar dependiendo en la edad del individuo, lugar de residencia y el consumo de tabaco. No le pueden cobrar más por condiciones preexistentes. Los que ganan entre 100% y 400% del nivel de pobreza son elegibles para recibir subsidios para que cubra el costo de la prima y, en algunos casos, reducir por lo menos el costo de los deducibles y copagos. La cantidad del subsidio disponible al solicitante se determina en línea durante el proceso de la inscripción. Los Consejeros Certificados de Aplicaciones, los Defensores de Beneficios para la Salud y los Navegadores de Beneficios para la Salud pueden ayudar a los consumidores con este proceso.
La expansión del seguro médico mejorará el acceso a la atención y la salud de miles de personas a través de Arizona. El proceso inicial ha sido dificultoso ya que es un gran compromiso de parte del gobierno estatal y federal. Pero con el tiempo, la experiencia será más fácil y los beneficios serán claros para que todos vean. North County HealthCare va a tomar un gran esfuerzo para ayudar a los pacientes y a todos los miembros de la comunidad del norte de Arizona a que entiendan sus opciones y se inscriban en el plan de seguro más adecuado para ellos.
Para obtener más información sobre el seguro del Mercado de Salud, averigüe a través del internet a healthbenefits@nchcaz.org, visite a northcountryhealthcare.org o visite a healthcare.gov.
— Katie Brock es la Coordinadora de Relaciones Públicas de North Country HealthCare. Dr. Eric Henley, MD es el Director Médico de North Country HealthCare.